La eliminación de las restricciones para el ingreso de carne con hueso a la Patagonia modificó en pocos meses una relación de precios que se había mantenido durante años. El asado, históricamente mucho más caro al sur del río Colorado, bajó con fuerza en Río Negro y Neuquén y actualmente se vende a valores similares —y en algunos casos inferiores— a los que pueden encontrarse en La Pampa.

Según un relevamiento del INTA difundido por La Mañana de Neuquén, durante julio el precio promedio minorista del kilo de asado en el Alto Valle de Río Negro y Neuquén se ubicó en $13.490, después de registrar una caída del 18% respecto de junio.

La comparación con La Pampa requiere contemplar la importante dispersión que existe actualmente entre comercios. En algunas carnicerías pampeanas el kilo de asado se ubica entre los $18.000 y $19.000, bastante por encima del promedio registrado en el Alto Valle.

Sin embargo, las promociones modifican sustancialmente esa fotografía. La Anónima ofrece el kilo a $16.400 y Carrefour a $12.500, mientras que también pueden encontrarse ofertas en frigoríficos de la provincia por valores de entre $12.000 y $13.000 el kilo.

Es decir que ya no existe aquella diferencia clara y generalizada que durante años separó a La Pampa de las provincias ubicadas al sur de la barrera. Dependiendo del comercio y de las promociones, hoy un consumidor pampeano puede pagar desde alrededor de $12.000 hasta $19.000 por un kilo de asado, mientras que el relevamiento del Alto Valle arroja un promedio de $13.490.

Diferencia que desapareció

Durante años ocurrió algo muy distinto. La barrera sanitaria del río Colorado impedía el ingreso a la Patagonia de carne con hueso proveniente de las regiones ubicadas al norte, entre ellas La Pampa. La restricción buscaba preservar el estatus sanitario patagónico, pero al mismo tiempo reducía la oferta disponible para los consumidores de Río Negro y Neuquén.

El asado era uno de los ejemplos más notorios de esa situación. Mientras los consumidores pampeanos accedían a cortes producidos y faenados en la provincia, del otro lado de la barrera el mismo producto tenía precios considerablemente superiores.